“Tidak ada kompromi untuk pelanggaran seperti itu,” katanya dalam sebuah pernyataan.
Pemecatan terjadi setelah penumpang mengeluh dalam sebuah posting on-line bahwa beberapa anggota kru tidak menghormati penumpang yang tidak berbicara bahasa Inggris atau Kanton, bahasa yang digunakan secara luas di Hong Kong. Orang yang duduk di dekat tempat istirahat kru mendengar mereka mengeluh tentang pelanggan.
“Selama seluruh penerbangan, tidak ada satu momen pun berlalu ketika saya tidak tertekan atau marah,” tulis penumpang tersebut.
Secara khusus, anggota kru mengolok-olok penumpang lain yang mencampuradukkan istilah “selimut” dan “karpet” dalam bahasa Inggris dan tampak tidak sabar bahkan ketika seseorang mencoba mencari bantuan dalam bahasa Inggris.
“Jika Anda tidak bisa mengatakan selimut dalam bahasa Inggris, Anda tidak bisa memilikinya,” kata seseorang dalam klip audio yang diposting di media sosial. Komentar itu diikuti tawa. “Karpet ada di lantai,” lanjut rekaman itu. Related Press tidak dapat memverifikasi klip audio secara independen.
Cathay mengeluarkan permintaan maaf pada hari Senin di platform media sosial China Weibo atas “pengalaman tidak menyenangkan” yang dialami penumpang dalam penerbangan tersebut, tetapi gagal menenangkan kemarahan yang dipicu oleh postingan penumpang tersebut.
Pada hari Selasa, akun Weibo milik surat kabar resmi Harian Rakyat China edisi luar negeri mengkritik keras Cathay atas insiden tersebut.
“Tampaknya budaya perusahaannya masih mempertahankan rasa superioritas yang memuja orang asing dan menghormati orang Hong Kong tetapi memandang rendah orang daratan,” tulisnya. Dikatakan maskapai harus memperbaiki diri dan menetapkan aturan untuk menghentikan tren tidak sehat.
Kepala Eksekutif Hong Kong John Lee mengatakan dia kecewa mengetahui tentang tindakan tidak sopan yang telah merusak hubungan antara Hong Kong dan penduduk China daratan. Dia berkata bahwa dia telah memberi tahu Lam bahwa itu adalah insiden serius dan tidak boleh terulang lagi.
Sekretaris Transportasi dan Logistik Lam Sai-hung mengatakan pada hari Rabu bahwa dia telah menyatakan keprihatinannya yang mendalam kepada Cathay dan meminta manajemen untuk segera meningkatkan layanan perusahaan. Dia menambahkan dia sangat tertekan oleh “komentar tidak pantas” yang dibuat oleh anggota kru, menyebut insiden itu sebagai “pelanggaran serius reputasi Hong Kong untuk keunggulan layanan.”
Cathay bekerja untuk membangun kembali bisnisnya setelah bertahun-tahun pembatasan perjalanan pandemi yang ketat memaksa maskapai ini mengalami kerugian besar.
Pada bulan Maret, dilaporkan kerugian sebesar 6,55 miliar dolar Hong Kong ($834,4 juta) pada tahun 2022 — meningkat 18,5% dari tahun 2021 di tengah pembatasan masuk yang ketat untuk kota tersebut selama paruh pertama tahun lalu.
