Kasus ini merupakan ujian besar bagi kemampuan Komisi Perdagangan Federal AS untuk memblokir kesepakatan teknologi di pengadilan setelah agensi tersebut kalah dalam tantangan akuisisi oleh Meta Platforms awal tahun ini.
Nadella mengatakan dia akan “100 persen” berkomitmen untuk mempertahankan sport penembak Name of Obligation di platform sport Sony. Pekan lalu, Phil Spencer, yang mengepalai Microsoft Gaming, juga berjanji di bawah sumpah untuk tidak mengecualikan judul tersebut dari konsol PlayStation.
Janji-janji itu dibuat untuk Hakim Distrik AS Jacqueline Scott Corley, yang harus memutuskan apakah akan menghentikan kesepakatan Microsoft – yang memiliki tenggat waktu penutupan 18 Juli – sementara gugatan hukum FTC terhadap transaksi blockbuster sedang berlangsung.
Saat menjawab pertanyaan dari pengacara Microsoft dan FTC selama hampir 45 menit di mimbar, Nadella berbagi momen ringan dengan hakim, yang bertanya apakah dia memainkan sport cellular Sweet Crush yang sangat populer dari Activision. “Aku mau,” katanya sambil tertawa lebar. “Dan Panggilan Tugas.”
Bagaimana pembuat perangkat sport menggunakan judul eksklusif untuk mengalahkan persaingan telah menjadi tema berulang dalam kasus FTC melawan Microsoft. Nadella mengatakan dia secara pribadi tidak mendukung eksklusivitas konten di konsol. “Jika terserah saya, saya ingin menyingkirkan” eksklusif di konsol, katanya.
Tapi Sony, pemain pasar konsol yang dominan, telah “mendefinisikan persaingan menggunakan eksklusif,” kata Nadella. “Jadi itulah dunia tempat kita hidup. Saya tidak mencintai dunia itu,” katanya.
FTC berpendapat kesepakatan itu akan merugikan saingan Microsoft, termasuk Sony – jika Name of Obligation dikecualikan dari perangkat PlayStation.
Agensi juga mengatakan kesepakatan itu akan melemahkan persaingan di pasar cloud yang akan datang, yang memungkinkan gamer melakukan streaming sport ke PC dan konsol daripada mengunduhnya.
Pengacara Microsoft Rakesh Kilaru bertanya kepada Nadella apakah menurutnya sport cloud dapat menggantikan sport konsol. Perusahaan berpendapat bahwa perhatian cloud gaming FTC adalah peregangan mengingat teknologinya masih dikembangkan.
“Satya memperjelas bahwa Microsoft akan menghormati komitmennya kepada mitranya dan komunitas sport untuk menghadirkan lebih banyak sport ke lebih banyak pemain,” kata Microsoft dalam sebuah pernyataan.
Kesaksian Nadella muncul setelah Kotick sebelumnya mengatakan kepada hakim bahwa Activision kemungkinan besar akan mengabaikan tawaran pengambilalihan Microsoft jika FTC memenangkan putusan yang menghentikan kesepakatan tersebut.
“Pandangan dewan saya adalah jika perintah awal diberikan, kami tidak melihat bagaimana kesepakatan ini akan berlanjut,” kata Kotick.
Kotick melawan argumen pasar konsol FTC. Mengambil Name of Obligation dari PlayStation akan sangat “merugikan bisnis kami,” katanya, menambahkan bahwa gamer akan “memberontak” jika judul terlaris ditarik dari platform sport mana pun.
Dia juga menunjukkan kurangnya antusiasme untuk menempatkan sport Activision di layanan sport berlangganan, pasar yang diyakini FTC akan dirugikan jika kesepakatan selesai.
